Lo Zinco contro il raffreddore

Singh M, Das RR

Il raffreddore comune è spesso causato dal rhinovirus. È una delle malattie più diffuse, una delle principali cause per cui le persone si fanno visitare da un medico e una delle più importanti motivazioni di assenza dal lavoro o dalla scuola. Le complicazioni del raffreddore comune comprendono otite media (infezioni dell’orecchio medio), sinusite, riacutizzazione delle malattie alle vie aeree. Non esiste alcun trattamento ufficiale per il comune raffreddore. Tuttavia, un farmaco che possa essere anche solo parzialmente efficace nel trattamento e nella prevenzione del raffreddore comune, potrebbe notevolmente ridurre la morbilità e le perdite economiche a causa di questa malattia. È stato dimostrato da diversi studi che lo zinco inibisce la replicazione del rhinovirus. Questo lavoro di revisione ha individuato 15 studi controllati e randomizzati comprendenti un totale di 1360 persone di tutte le età, comparando gli individui trattati con lo zinco e quelli trattati con un placebo. Abbiamo trovato che lo zinco (in forma di pastiglie o sciroppo) è utile nel ridurre la gravità e la durata del raffreddore comune in persone sane, se assunto entro 24 ore dall’insorgenza dei sintomi. Le persone che assumono lo zinco hanno meno probabilità che i sintomi del raffreddore persistano oltre i sette giorni di trattamento. La supplementazione di zinco per almeno cinque mesi, riduce l’incidenza della malattia e la prescrizione di antibiotici per i bambini. Le persone che assumono pastiglie (da sciogliere in bocca n.d.t.) di zinco (non in forma di sciroppo o compresse) hanno una maggiore probabilità di avere effetti collaterali tra cui una cattivo sapore in bocca e la nausea. Poiché non vi sono studi su persone che oltre al raffreddore hanno altre patologie fastidiose (per esempio le persone che hanno malattie croniche di fondo, immunodeficienza, asma, ecc.) l’uso di zinco, per queste persone, al momento non può essere raccomandato. Data la variabilità nella popolazione studiata (non ci sono studi nei paesi a basso e medio reddito), i dosaggi, la formulazione e la durata degli effetti dello zinco, sono necessari ulteriori studi per chiarire queste variabilità. Ricerche aggiuntive sono utili per determinare la durata ottimale del trattamento, i dosaggi e le formulazioni dello zinco in modo da produrre benefici clinici, senza rischiare di aumentare gli effetti negativi, nonché per stilare una raccomandazione generale per lo zinco nel trattamento del raffreddore comune.

Abstract:

Il raffreddore comune è una delle malattie più diffuse, una delle principali cause per cui le persone si fanno visitare da un medico e una delle più importanti motivazioni di assenza dal lavoro o dalla scuola. Gli studi condotti dal 1984 per identificare il ruolo dello zinco per il trattamento dei sintomi del raffreddore, hanno dato risultati contrastanti. Alcune formulazioni, che sono state individuate, hanno influenzato i risultati mascherando e riducendo la biodisponibilità dello zinco.

Obiettivi:

Valutare l’effetto dello zinco sui sintomi del comune raffreddore.

Strategia di ricerca:

Abbiamo effettuato delle ricerche nei database bibliografici Centrale (2010, Issue 2) che contiene il Gruppo Specializzato Registrato nelle Infezioni Respiratorie Acute, Medline (dal 1966 alla terza settimana di maggio 2010) e Embase (dal 1974 a giugno 2010).

Criteri di selezione:

Randomizzati, in doppio cieco, trattati con zinco o con placebo per almeno cinque giorni consecutivi come durata del trattamento o da almeno cinque mesi per prevenire il raffreddore comune.

Raccolta dati e analisi:

Revisione effettuata da due autori indipendenti con estrazione dei dati e valutazione della validità degli studi eseguiti.

Risultati principali:

Sono stati presi in considerazione 13 studi terapeutici (966 partecipanti) e 2 sudi di prevenzione (394 partecipanti). L’assunzione dello zinco è stato associato ad una riduzione significativa della durata dei sintomi (differenza media standardizzata (SMD) -0,97; intervallo di confidenza al 95% (CI) da -1,56 a -0,38 ) (P = 0,001) e della gravità del raffreddore (SMD -0,39; 95% CI da -0,77 a -0,02) (P = 0,04). C’è stata una differenza significativa nei sintomi tra il gruppo trattato con lo zinco e il gruppo di controllo dopo sette giorni di trattamento (OR 0.45; 95% CI 0.2 to 1.00) (P = 0.05). Il rapporto di incidenza (IRR) di sviluppo del raffreddore (IRR 0.64; 95% CI 0.47 to 0.88) (P = 0.006), l’assenza scolastica per malattia (P = 0.0003) e la prescrizione di antibiotici (P < 0.00001) sono stati più bassi nel gruppo trattato con lo zinco. In generale gli effetti avversi (OR 1.59; 95% CI 0.97 to 2.58) (P = 0.06), il cattivo gusto in bocca (OR 2.64; 95% CI 1.91 to 3.64) (P < 0.00001) e la nausea (OR 2.15; 95% CI 1.44 to 3.23) (P = 0.002), sono stati più alti nel gruppo trattato con lo zinco.

Conclusioni degli autori:

Lo zinco somministrato entro 24 ore dall’insorgenza dei sintomi riduce la durata e la gravità del raffreddore comune nelle persone sane. Dopo cinque mesi di trattamento si riduce l’incidenza del raffreddore, l’assenteismo scolastico e la prescrizione di antibiotici per i bambini. Esiste la possibilità che le pastiglie di zinco producano effetti collaterali. In considerazione di questo e delle differenze nella popolazione in esame, nei dosaggi, nelle formulazioni e nella durata del trattamento, è difficile formulare delle linee guida precise per il trattamento del raffreddore con lo zinco.